Jakie są najbardziej ekonomiczne samochody?

Wielu konsumentów zaczęło szukać oszczędnych samochodów w odpowiedzi na rosnące ceny benzyny i rosnące obawy o środowisko. Energooszczędne samochody są dostępne w różnych kształtach i rozmiarach, które odpowiadają osobom prowadzącym różne style życia, od sportowych coupe po kombi. Przeglądając listy samochodów o niskim zużyciu paliwa, należy pamiętać o kilku rzeczach. Po pierwsze, dostępność różni się w zależności od kraju: kraje europejskie zazwyczaj mają znacznie bardziej oszczędne samochody niż na przykład Stany Zjednoczone. Po drugie, zużycie paliwa jest znacznie zwiększone dzięki umiejętnemu korzystaniu z manualnej skrzyni biegów.W Europie przez dziesięciolecia koncentrowano się na produkcji oszczędnych samochodów. Wymagania dotyczące efektywności paliwowej są znacznie bardziej rygorystyczne niż w Stanach Zjednoczonych, a amerykańscy producenci samochodów faktycznie produkują bardziej oszczędne wersje swoich najlepiej sprzedających się samochodów na rynki europejskie. Producenci tacy jak Citroen, Fiat, Honda, Toyota, Volkswagen, Peugeot i Smart produkują bardzo oszczędne samochody na rynek europejski, z których niektóre są również dostępne w USA z możliwością wyszukiwania, np. Honda Fit i SmartCar. Europa zużywa również więcej oleju napędowego niż Stany Zjednoczone: Wiele z najbardziej oszczędnych samochodów w Europie korzysta z oleju napędowego.Najbardziej oszczędne samochody w Europie mają generalnie zużycie paliwa przekraczające 64 mile na galon, co odpowiada 180 km na litr. Marki, które regularnie znajdują się na szczycie listy to Citroen, Toyota, Renault i Fiat. Wiele oszczędnych modeli samochodów tych producentów jest dostępnych w innych częściach świata, w tym w Afryce i Azji, gdzie oszczędność gazu jest również priorytetem.W Stanach Zjednoczonych najbardziej oszczędne samochody mają sprawność od 30 mil na galon do nieco ponad 60 (12 km na litr do 25 km na litr). Zarówno Honda, jak i Toyota mają modele o bardzo dobrym przebiegu na gazie, w tym Hondę Insight i Hondę Civic Hybrid oraz Toyotę Prius. Silniki wysokoprężne Volkswagena, w tym Golf i Jetta, są również ogólnie oszczędne, podobnie jak niektóre oferty Hyundaia. Prius wydany w Stanach Zjednoczonych jest mniej oszczędny niż europejski Prius, podobnie jak Volkswageny. Jak widać z tej listy, Stany Zjednoczone położyły duży nacisk na produkcję oszczędnych hybryd i wydają się mniej zainteresowane pojazdami z silnikami wysokoprężnymi, chociaż rosnące wykorzystanie biodiesla może to zmienić.Dostępność samochodów o niskim zużyciu paliwa różni się w zależności od regionu i ważne jest, aby zrozumieć, że sposób prowadzenia samochodu wpływa na oszczędność paliwa. Samochody są najbardziej wydajne, gdy poruszają się ze stałą prędkością: na przykład na autostradzie. Jazda w trybie „stop-and-go” i praca na biegu jałowym w ruchu ulicznym zmniejszą zużycie paliwa, podobnie jak korzystanie z automatycznej skrzyni biegów, chociaż producenci samochodów sprawili, że samochody z automatyczną skrzynią biegów są znacznie wydajniejsze. Odpowiednie napompowanie opon i nie przeciążanie samochodu również przyczynia się do obniżenia zużycia paliwa.